source: site internet du sénat      

DESPRÉS Marcel

25/01/1890 (Pierreclos)  - 06/11/1973  (Saint-Germain-du-Bois)

Joueur amateur des années 1920-1930 dont le nom est resté attaché à une ouverture très peu usitée: 1.h4.

Encore aujourd'hui on parle "d'ouverture Després" pour ce début de fantaisie (et non pas Despré ou Desprez comme l'indiquent par erreur certains auteurs). Marcel Després est plus connu pour sa carrière de politicien que pour sa carrière de joueur d'échecs.

En tant que joueur d'échecs, il pratique surtout par correspondance et il fait partie de l'équipe de France lorsqu'elle joue deux de ses premiers matchs internationaux: contre l'Angleterre en 1925 et contre l'Allemagne en 1927. A la pendule, il participe au tournoi subsidiaire du championnat de France 1927.

Il rédige plusieurs articles dans Les Cahiers de l'Echiquier Français, dont une très intéressante série d'articles intitulés "Sa majesté le hasard", sur le thème de la chance aux échecs.

Polytechnicien, il participe à la première guerre mondiale en tant qu'officier d'artillerie, il est décoré de la croix de guerre et nommé Chevalier de la Légion d'honneur. Il quitte l'armée en 1923 pour devenir industriel dans le domaine des liqueurs. Il est élu maire en 1935, puis sénateur en 1937. Il est promu Officier de la Légion d'honneur en 1938. En juillet 1940, il fera partie des très nombreux parlementaires qui voteront les pleins pouvoirs au Maréchal Pétain, ce qui le rendra inéligible après la guerre. Il se retire alors de la politique.

Sources encyclopédiques:

- The Oxford Companion to Chess - David Hooper et Kenneth Whyld  (1992) p.107

- Dictionnaire des échecs - François Le Lionnais et Ernst Maget (1974) p.111

Autres sources:

- Les Cahiers de l'Echiquier Français -  Articles "Sa majesté le hasard" (1930) cahiers n°21 p.129 / n°22 p.164 / n°23 p.205 / n°24 p.238

- Le site du sénat - Une page sur Marcel Després.