Cukierman au tournoi international de Paris 1929.

Croquis du Dr. Cukierman réalisé par Abraham Baratz en 1936.

CUKIERMAN Joseph [Iosif Isaevich]

28/03/1899 (Gródek - Pologne) - 18/11/1940 (Castres)

Joueur d'origine polonaise, établi en France vers 1928.

Il est particulièrement difficile de suivre la carrière de Joseph Cukierman car elle se déroulera dans trois pays: la Russie, la Pologne et la France, où il sera nommé de manières parfois très différentes. On relève successivement :

ЦУКЕРМАН / TSUKERMAN / CUKERMANN / CUCKERMAN / ZUKERMANN / ZUKERMAN / CUKIERMAN ... et pour son prénom : Iosif Isaevich / Józef / Joseph.

Il débute sa carrière très jeune en Russie où il participe au 1er championnat de l'Union Soviétique en octobre 1920, dans la catégorie amateur. (Le tournoi principal est gagné par Alexandre Alekhine). Il finit deuxième de son groupe éliminatoire, puis 4-6ème sur 9 du groupe final. Fin 1920, il remporte le championnat de Moscou.

Il est décrit par un auteur polonais comme le "champion de trois capitales", car en plus du championnat de Moscou déjà évoqué, il a été champion de Varsovie et après son installation en France, il a été champion de Paris en 1930.

De la fin des années 1920 jusqu'à la fin des années 1930, il participe à de très nombreux tournois disputés à Paris (championnats de Paris individuel et par équipes, tournois internationaux).

Tournoi international de Paris 1929.

Cukierman fait face à Thomas sur la gauche, à droite Vera Menchik est opposée à Znosko Borovsky.

Excelsior (16/06/1929)

En 1929 il bat Gibaud (4 fois champion de France) par le score sans appel de 5-0, pour le titre de champion du cercle Rive Gauche.

En 1931 il bat Romi en match 9,5-2,5.

Le Dr. Cukierman était un joueur d'attaque très talentueux, très habile sur le plan tactique. Sa victoire contre Tartakower au championnat de Paris 1930 est très connue, c'est pourquoi je souhaite illustrer son style par une autre partie, sa victoire contre Oscar Blum au championnat de Paris 1931:

Tiré de la chronique d'André Chéron dans Le Temps (17/01/1932)

Il était Docteur en médecine, sa thèse a été publiée en 1932, son titre était: Diagnostic Précoce du Typhus Exanthématique.

Après la débâcle de juin 1940, le docteur Cukierman qui est un juif polonais fuit vers le sud de la France. On retrouve sa trace dans la presse locale du sud de la France lors de cette période troublée de l'exode vers la zone non-occupée par les nazis. Tout d'abord un article paru dans le journal La Dépêche indique qu'il a perdu le contact avec sa femme et son fils en juillet 1940. Il est à Tarbes, les historiens locaux estiment à 90 000 le nombres de réfugiés passés à Tarbes en juin-juillet 1940.

La Dépêche (07/07/1940)

Une multitude de juifs français et étrangers veulent traverser les Pyrénées pour se réfugier en Espagne. Mais l'espoir de quitter la France sera de courte durée, car dès le mois d'août le gouvernement espagnol bloque la frontière. Au mois de novembre, Le Dr. Cukierman est toujours à Tarbes et la presse locale annonce son décès.

La Dépêche (22/11/1940)

L'Echo du Tarn (23/11/1940)

De nombreux points restent à éclaircir sur sa disparition: sa mort par suicide a été annoncée brièvement par les revues anglaises pendant l'été 1941. Il se serait suicidé en se défenestrant, il était juif polonais, évidemment on peut penser à un geste désespéré pour échapper à l'internement dans les camps créés par le régime de Vichy pour les juifs dès l'été 1940.

En décembre 1946, S.Kesten dans sa chronique du journal Combat a annoncé, le transfert de ses cendres de la ville de Castres vers le cimetière de Bagneux en région parisienne:

"Demain vendredi 27 décembre entre 9h et 9h30, au cimetière de Bagneux (102ème division), aura lieu le transfert des cendres et l'inhumation du grand joueur d'échecs franco-polonais le docteur Joseph Cukierman.  Ancien champion de Paris, le Dr. Cukierman est mort tragiquement à Castres en 1940, en laissant une veuve et un fils auxquels nous renouvelons l'expression de nos condoléances émues".

L'avis sera répété dans l'édition des 29 et 30 décembre 1946, sous la même forme, on note juste que le Dr. Cukierman est une "victime de la guerre".

Sources:

- Chess Personalia - Jeremy Gaige (1987) p.432 qui mentionne l'orthographe Cukierman mais retient Tsukerman, Iosif Isaevich. Il indique Paris et 1941 comme date et lieu de décès, ce qui erroné.

- Arcymistrowie, Mistrowie, Amatorzy (Tome 1) - Tadeusz Wolsza (1995) p.7-12

- Chess Facts and Fables - Edward Winter (2006) p.184

- British Chess Magazine - (Juillet 1941) p.189

- Chess - (Juin 1941) p.140

- La Dépêche (07/07 et 22/11 1940) / L'Echo du Tarn (23/11/1940)

- Combat - S. Kesten (26 puis 29-30/12/1946)

- Sa date de naissance a été découverte, par l'intermédiaire du conseil de l'ordre des médecins, par Thierry Silvert que je remercie. Sa date de décès a été confirmée par les archives numérisées du département du Tarn.